诸君，某乃龚自珍，字璱人，浙西杭州人氏。道光十九年乞养南归，舟过泰州，见盐艘如云，漕帆蔽日，一时感触，在运河舟中写了不少《己亥杂诗》。今日既与诸君同坐经义斋，便聊聊我一生最得意也最忧心之事——舆地之学。

我龚某人于经史之外，最留心西北塞外地理。尝言“四海变秋气，一室难为春”，这天下大势，西北实为肘腋。我考过西域置省之议，究心天山南北二路，深知屯田、设官、治兵诸事，非徒纸上谈兵也。可惜当世士大夫多高谈性理，耻言功利，舆地之学竟成绝学！我愤懑于此，故在《己亥杂诗》中写道：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”此诗正是过泰州一带运河时所成，舟中望岸上盐仓，念及天下人才之不振，遂有此作。

诸君须知，我朝疆域辽阔，西北至伊犁，西南至藏卫，而士人目光短浅，专攻举业。我少时随父宦游，见直隶、河南、山西、陕西诸省水利荒废，又读《大清一统志》及祁韵士《西域释地》，乃知西北地理之重。尝作《西域置行省议》，欲仿内地之制，设郡县、兴屯田，使西域永固。此文虽未被采行，然我自认于国事有不得已之言。

再说这泰州运河，实乃南北咽喉。我舟行至此，见盐引之利、漕运之艰，皆有诗记之。如“只筹一缆十夫多，细算千艘渡此河”——此首亦在《己亥杂诗》中，写尽了漕工之苦。诸君学经史，当知司马迁有云“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，观泰州盐运之盛，便知货殖一事，关乎国计民生，不可轻忽也。

我常言：“一事平生无齮龁，但开风气不为师。”吾辈治学，当贯通经史，留心当世之务。西北之地理、东南之河运，皆纸上之经纬，实乃胸中之丘壑。诸君若能将此心此志，用于实学，则中华文明庶几不坠。吾老矣，然此志不衰。舟过泰州时，曾在运河边徘徊良久，见夕阳西下，盐舟灯火如星，乃知天下之事，皆在人为。愿与诸君共勉之。