吾在两江总督任内，泰州是管辖地面。当年与发逆相持，泰州为清军据点，吾曾在此部署防务。那时节来往文书、粮台转运，泰州是里下河一道要紧门户。运河上盐船、漕船首尾相接，市面看着热闹，底下的苦处却只有灶户、盐丁自己晓得。

盐政之弊，积了百十年。盐商坐享其利，灶户煎盐终岁不得温饱，私盐贩子冒死走险，官盐壅滞，课税短绌。吾到泰州查问盐务，见灶丁衣不蔽体，心里着实不安。这岂是几纸章程能了的？天下事坏在"苟且"二字，做官的要肯实心去问、去办，才有转机。

吾生平以"诚"字立身，每日写日记自省。行军多年，扎硬寨，打死仗，不敢取巧。治盐政、办防务，也是这个笨法子。泰州百姓能安生，靠的不是什么奇策，是官与民都不欺心。

诸君生长泰州，可知今日盐场灶户、运河船夫的光景？吾当年所见，至今想起来，仍是放心不下。