说来惭愧，吾虽官至会稽内史、右军将军，却当真未曾踏足海陵。琅琊王氏门第虽盛，亦不敢妄攀此地盐运。既承雅意，便只说我亲历之事罢。

永和九年暮春，吾与谢安、孙绰等四十一人修禊于会稽山阴之兰亭。曲水流觞，各赋诗篇，吾乘兴为序。那日惠风和畅，俯仰之间，忽觉人生如寄，遂有“死生亦大矣”之叹——非敢言悲，实是快极之后的怔然。

吾性爱鹅，山阴道士养好鹅，吾往观之，欣然写《黄庭》以换。又尝见一老妪卖六角竹扇，吾题其扇面，妪初愠，后争买之。此类细事，今日思之，犹觉有味。

近岁谢安隐于东山，吾尝致书劝其出仕，道“安石不肯出，将如苍生何”。彼时中朝板荡，江左偏安，吾辈纵情山水，心实未安。

诸君须知，字非止于笔墨，乃心迹也。吾生平所重，唯在“自然”二字——做人如此，为书亦如此。