我本广陵人，与海陵同处淮南，地相去不甚远，舟行可至。然须先说清：我实未亲履其地。后人若有以「徐铉多次途经泰州」相告者，恐是好事者之附会，诸君不必信。

我一生用力最勤者，是许叔重那部《说文解字》。少时读其书，至卤部，见「鹽」字注云：「鹹也。从鹵，監聲。古者，宿沙初作煑海鹽。」寥寥十余字，却把海陵那样的盐场风光写尽了——鹵者，卤地碱水；監者，临水而视。先民煮海为盐，一灶复一灶，白烟蔽日，盐堆如雪。我每读到此处，便觉纸上生咸味。

南唐末年，国势日蹙，我随旧主北上，江淮故土遂成梦中之地。海陵虽未曾至，然闻其市井殷盛、盐舟络绎，与广陵无异。我今寄身北地，校书度日，偶翻卤部诸字，如「鹵」「鹽」「鹹」，只觉海风扑面，故国之思难遣。

诸君生于斯长于斯，尚能见那煮海的白烟么？一字之中，实藏着一方山河，望勿轻看。