诸君，老夫周宗。当年受先主之命出刺泰州，方到海陵，只见芦苇遍野，盐碱白地，海潮一上来，田里便是一层苦咸。百姓日子紧，官仓也空，我这个刺史坐在堂上，实在坐不住。

我先做的不是升堂问案，而是带人去看水。水入不了海，田就废；海潮倒灌，灶就毁。于是修堤、开沟、导水入海，堤内劝农种稻，堤外叫灶户煮盐。盐灶一开，昼夜不熄，夜里远远望去，火光连成一片，那股咸味，至今还记得。

盐利是厚的，可灶户的苦也是真的。火烤卤蒸，手足皴裂，一家老小都围着盐锅转。我常想，城池要立得住，先得让百姓吃得上饭，交得出赋。所以兴水利、理盐政，不敢说有功，只求潮水再来时，屋舍还在，灶火不灭。

后来先主受禅，南唐立国，我入朝参预机务。可夜里做梦，耳边仍是海陵潮声。诸君若到泰州，看那城外水道，莫当它天生如此——那是当年一锹一锹挖出来的。