我曾在泰州西溪做盐仓监。那地方紧挨着海，一眼望去尽是盐田和芦荡，风一起，满耳朵都是潮声。头一年我还不惯，夜里听见涛响，总疑心堤要塌了。

西溪的灶户，终年煮盐。夏日灶火烤，冬日海风吹，手脚皴裂。所煮之盐，官府收买，价低而课重，一家老小往往吃不饱。更怕的是秋潮——潮水一上，盐田化乌有，房舍也漂了去。我亲眼见过灶户抱着孩子蹲在屋脊上，一夜之间家产尽没。

那时我便上书张纶张公，请修捍海堰，挡住海潮。张公以为然，与胡令仪公一并主持其事。后因家母谢氏去世，我丁忧去职，未能亲眼看着堰成。后来闻说堰成，绵延百余里，遮护泰州、海陵、兴化诸处盐田民田，我这才放下块石头。

我写过一首小诗："江上往来人，但爱鲈鱼美。君看一叶舟，出没风波里。"世人只知鲈鱼鲜，不知打鱼人的苦；世人只见盐白，不知灶户的苦。在泰州那几年，我时时念着这两句。食君之禄，若不先忧百姓之忧，那便是白吃了这碗俸米。