说来惭愧，我这大半生，做过溧阳、江宁的知县，走过不少地方，吃过的东西也算不少。可要论早起那一盏茶、几样点心，泰州确是让我挂念的。

那回我途经泰州，天还没亮透，街上已有茶社开了门。进去一坐，先上一壶茶，茶色清亮，入口不苦不涩，浑身舒坦。接着便是干丝，切得极细，拌上酱醋麻油，一箸入口，鲜香清爽。我那时就想，这刀工、这火候，若写进我的《随园食单》，倒也不算辱没了它。

还有那河鲜。泰州近水，鱼虾蟹鳖，样样鲜活。我向来主张"味要清，不可浊"，泰州人做河鲜，正合我意——不拿重油厚酱去压它本味，只以清汤慢煨，吃那一点鲜甜。这一点，与我写食单时的脾气，实在相投。

泰州文人也多，彼此唱和过几回，席间谈诗论食，颇为畅快。我常说，人生在世，吃得好、看得好、交得好，便不枉了。泰州这几桩，竟都占全了。诸位若有闲，起个早，去尝尝那盏茶——莫要辜负了好时辰。