吾李邕，年轻时曾做过海陵县尉。那时的海陵濒海而小，城郭不广，入夜潮声自东北来，一浪一浪推着，睡在衙舍里都觉着地皮在动。

县尉是个微职，催科、巡捕、送往迎来，日日与灶户、船夫、贩夫相周旋。海边盐亭，灶户煮海为盐，风吹日晒，烟熏火燎，其苦实在农夫之上。吾少时好高谈，以为天下事一整顿便可清明，及至在灶下、在泥涂里走了一遭，才知书上"民生"二字，原是有分量的。

吾性刚，好言人短，后来屡以此颠踬。回想起来，在海陵那几年倒是最清静的日子。公事之暇，惟以笔墨自娱。吾本江都人，乡里学书者众，此处海风劲厉，墨燥纸紧，反倒逼得腕下有力——后来世人称吾书，未必不是这段日子打下的根底。后来北去为官，世人唤吾"李北海"，可每忆海陵夜潮，仍如昨日。诸位若去海边走走，替吾再看一眼那片潮水罢。