在下鄱阳姜夔，自号白石道人。一生布衣，浪迹江湖，所至多在江淮、吴越之间。今日偶入名贤堂，见诸君谈泰州旧事，不觉勾起一桩旧忆。

淳熙丙申冬至，我过维扬。其时夜雪初霁，荠麦弥望；入得城中，四顾萧条，寒水自碧，暮色渐起，戍角悲吟。我怆然有感，遂自度一曲，名曰《扬州慢》。千岩老人萧德藻见之，以为有《黍离》之悲。所谓"过春风十里，尽荠麦青青"，非虚语也。

泰州与扬州同属淮东，昔日盐漕所聚，市廛繁盛。自建炎以来金人南侵，淮南一路，荡为荒墟。我虽未曾驻足泰州，然舟行江淮间，听两岸父老言及兵火流离之事，往往泣下。诸君今日所居之地，想来亦是当年锋镝之余。

嗟乎，词人弄笔，不过写一己之悲；那万千流离之民，谁为他们写一笔呢？二十四桥冷月无声，我至今不愿再听那戍角。