诸位后学：

近来有人问我，泰州不过是海陵一县，何以能升为州？此事说来，倒与我有些干系。我自追随烈祖李昪以来，蒙其信任，参预机要。烈祖受禅建唐，念海陵地当淮海之冲，东濒大海，盐利甲于江淮，遂升海陵县为泰州，命我往治。我既受命，便带着一桩心事去了：这地方，光设个州名是不够的，得有城、有渠、有盐，方能养兵养民。

先说城。泰州地势低平，南临大江，东逼海潮，若不筑城郭、定街巷、置仓廪，则商旅不通、民心不定。我到任后便理其疆界，相其高下，把州治的格局先撑起来。治水是头等大事。海潮内侵则田成卤壤，河道淤塞则盐运不至。我修陂塘、浚河渠，使潮有所御、水有所归。此中道理，枚乘《谏吴王书》有云"转粟西乡，陆行不绝，水行满河，不如海陵之仓"——他说的正是海陵仓廪之盛、转输之便。我每读此句，便觉肩上担子不轻：前人已把海陵的好处写透了，我若治理不善，岂不辜负这片水土？

再说盐。海盐之法，须引海水入亭场，晒灰淋卤，再煎卤成盐。泰州濒海，亭场相连，灶户煎盐，官府设监收之。盐利之厚，实为军国之费所出。我在任上厘定灶籍、疏通运盐河道，使煎者有其场、运者有其道、售者有其市。诸位须知，盐政不是纸上算账，一锹一筐都与民生国计相关。

我一生大半心力，都花在这类实务上。烈祖曾对我说，治国如治水，堵则溃，疏则通。这话我记了一辈子。愿诸位读经义之余，也留心田亩、河渠、盐铁之事——空谈心性救不了饥荒，脚踏实地才养得起一方百姓。

周宗 述于经义斋