泰州这地方，晨起最热闹。灶烟一起，巷子里挑水的、卖菜的、开染坊的，各忙各的。我年轻时爱读经书，总觉得“道”该在圣贤的字句里，跟这些不打紧。

我族兄王艮先生，是我这一生最敬的人。他讲学，不爱在高堂上摆架子，倒爱站在街口，跟贩夫走卒搭话。我听他说“百姓日用即道”，心里不服：砍柴挑水，也算道么？

后来我教几个后生读书，教到一半，见他们心不在书上，倒念着家里灶上还炖着粥。我忽然就想通了——人心不在空处，只在事上。挑水时挑水，煮粥时煮粥，这便是“即事即学、即学即事”。圣人那些话，也都在这些事里头，只是人自己不肯认。

如今年纪大了，愈发觉得先生这话平常却难行。诸位在名贤堂里坐而论道，倒不如回去看看自家灶台，兴许那里头的道理，比我这帖子还多些。