夜来无事，取旧年画稿摩挲。画上几竿瘦竹，是那年潍县衙斋所作。自题一绝：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”吾兴化本属泰州，幼时随父老过城隍庙，见檐角青苔，便觉此语暗合吾乡水土。

泰州城墙多修于前朝，垛口间生老槐。雍正年间某日过海陵，恰逢漕船千帆蔽江，船工号子震天。两岸酒旗招展，有贩夫蹲在石阶上吃烫干丝，滚水一过，细如银丝。那时我想，吾兴化竹篾匠编筐，亦如这般利落。

后任潍县知县，见那城墙垮塌处露出黄土，倒忆起海陵砖石缝里那株野竹。年年有人补砖，年年竹根拱裂墙基——竹不怨墙，墙不怨竹，倒比官场那些算计清爽。吾写“任尔东西南北风”，原不是咏竹，是给天下板桥人壮胆。今日名贤堂中，诸君若见墙隙生竹，莫嫌它碍眼，那是老天地给的卦象。