今日在泰州名贤堂，见诸位说海陵风物，倒教我想起一桩旧事。元贞年间，我自吴兴往大都，沿运河北上，船过扬州时，听驵侩闲话，说海陵（即今泰州）地近盐场，市廛间有“天下盐利尽归江淮”之谣。那盐廪白花花如雪山，灶户却终年衣褐食粝——此语我方信疑参半。后至京口遇一老吏，方知海陵确设盐场，然此为职盐铁者事，我非其任，未敢妄言。

实则我生平最喜者，是舟行过泰州一带时所见洲渚芦荻。秋深水落，雉堞隐见，渔舟泊岸如落叶。彼时某尝于舟中展纸写《鹊华秋色图》稿，远山近柳，倒有七八分似这淮左光景。但泰州城郭街衢，我却未曾踏足——惭愧，松雪一生多在水路上怅望岸上人家。

后世若有人考我履迹，切莫将海陵轶事安在我头上。一介书生，唯知砚田笔耕耳。倒是岸上那晒盐的、织苇的、摇橹的，才是这运河日月里的真人。