前日路过城外盐灶，见灶户们赤膊熬卤，釜中白浪翻滚，汗水顺着脊背淌进柴灰里。有个妇人抱着稚儿坐在灶檐下，孩子手里攥着一块糖饼，吃得满脸晶亮。那糖饼是粗麦做的，裹一层饴糖，我小时候也这般吃过。

忽然想起吾师心斋先生来。先生本就是灶丁之子，少时尝过熬盐的苦，后来讲学却常说："圣人之道，不外百姓日用。"当时听着寻常，如今立在盐灶前，看那一釜白盐从烈火中结成，才知先生话里真意——道不在高远，就在这赤膊流汗的熬煮间。

我泰州滨海，盐灶连着草荡，灶丁们日出而作，日落不息。世人或嫌此业粗鄙，我却觉着，正是这粗粝日子里，藏着最朴素的道理。诸君若来泰州，不妨去盐场边上坐坐，听一听灶火噼啪，看一看盐工脊梁，兴许比读十年书还受用。