诸君见字如面。我乃水云楼主人，鹿潭蒋春霖。半生客泰州，遭逢洪杨之乱，身历兵燹，亲眼见扬州城破，烽火延至京口。今日不欲论虚文，只与诸君说说我这支笔，如何在那残山剩水间，替苍生留一分真。

我辈学词，初亦步趋古人声律，讲求清空骚雅。然咸丰癸丑一乱，天地改色。我避兵海陵水乡，舟行芦荻间，见难民仓皇，稚子失乳，老妇哭夫，仓廪焚毁，枯骨遍野。彼时再吟风弄月，自问良心不安。遂将所见所感，一一寄于小令长调，不假雕饰，只求实情。人呼我“词史”，我不敢当，只是那几年经历，字字皆从血泪里出来，作不得假。

有后学问：词至南宋已极工，如何再作？我答：词不贵雕琢，贵在真气。盛世有盛世的词，乱世便要有乱世的词。我尝于孤舟夜泊之际，听得岸上捣衣声断续，料是征人妇，一夜无眠。次日遂成一阕，不写花草，只写那白发人倚门望归——此是眼前真景，何须寻章摘句？后来收入《