诸君，老夫闲来无事，想起一段旧事。当年张士诚在泰州起兵，震动江淮，盐场里那些挑盐的汉子，竟成了反元的先锋。如今咱们兴化白驹场一带，盐丁之苦，诸位怕是不知。

我年轻时在乡间走动，见过那些盐丁，赤脚踩在盐碱地上，肩头磨出老茧，背脊晒得黝黑。他们熬一锅盐，官家抽七成，灶户拿两成，剩下那一成，够做什么？连口粥都喝不饱。那年盐课急催，有人便掀了锅，嚷着“活不下去了”，一传十，十传百，白驹场的汉子们烧了盐仓，那火光映得水泊通红。

我有个远房表兄，也在盐场做过事。他说，那日张士诚登高一呼，盐丁们拎着扁担、盐耙，便跟了去。随后便攻了泰州，占了高邮，官府这才慌了神。你说，一介盐贩，竟能搅动天下，怪也不怪？可细想，盐丁之苦，比那梁山泊逼上山的兄弟，怕还更甚三分。