列位，说起泰州，老夫便想起那江淮之间的河道纵横。在江苏任上时，我曾多次往兴化、泰州一带勘察水道。兴化地势低洼，号为“釜底”，一遇大水便化作泽国。彼时我站在堤上，眼见洪水漫过田垄，心内如焚。水利之事，一策之失，便殃及万千民生。我常谓下属：治水如治政，须辨其脉络。堤防要固，涵闸要灵，更要替百姓想长远之计。那几年勘河，我屡请疏浚下河河道，兴修圩岸，蓄泄兼筹，不敢稍懈半分。

说到盐务，泰州乃是两淮盐场的要冲之地。盐政之病，病在积弊——场商与灶户之间，层层盘剥，盐官与盐枭勾连，私盐横行。我查核泰坝一带时，亲自调阅纲册，核对盐引数目，发觉册上之数与实运之数多有出入。我便严饬各场清厘透私，设卡稽查，责令场商按月呈报产销实数。盐课乃国用所系，泰州一地的盐政理顺了，江南半壁的民食与赋税便稳了一半。为官者耳目要勤，手里有章程，脚下有泥。

海防之事我更不敢懈怠。我巡阅过沿海炮台，查验火药、火炮、船只。炮要试放，兵要操演，水勇船只的要害在于快而稳。那年在江南，我深感外夷觊觎日深，必须于海口多设炮垒，互为犄角。有人笑我多事，我却道：此非多事，是防患于未然。即便日后退居某地，我仍谆谆与同僚论及海防，望后来者勿以苟安为得计。

我生平不喜空谈。凡治理之事，必躬亲察验，从堤防石料之厚薄，到盐场灶火之多少，皆要问个明白。老夫年迈，常自叹力量有限，然一片愚诚，只愿江河安澜、仓廪充实、海疆宁靖。诸位在此治事斋读书研习，须知纸上得来终觉浅。他日若入仕途，管水利便多走河岸，管盐务便多访灶户，管海防便多登炮台——脚踏实地，方可不愧朝廷、不负黎庶。