各位泰州乡邻，老朽王艮，安丰场人氏。我这一生没中过举，没当过官，早年在盐灶边长大，后来四处讲学，见过的世面不算广，却于盐场里悟出些道理来。

我们安丰场靠海，灶户们日夜熬卤煮盐，那辛苦我自幼看在眼里。盐丁们一年到头泡在卤水里，脚跟裂得跟干河床一般。旁人只见盐白如雪，哪知这雪底下是血汗凝的？有一夜我在灶边守火，火苗映着盐丁们黝黑的脸，忽然明白：天道不在天上，就在这灶膛的火舌里，在盐民皴裂的手掌里，在咱们日日离不开的柴米油盐里。

后来我在泰州讲学，从不搬弄深奥玄虚的词句。有学生问我学问的根底，我便指着灶台说：“此即是道。”圣人说的格物，我以为不过是格这百姓日用之物罢了。饥来吃饭、困来眠，柴米油盐间自有大道理。那些把学问说得玄之又玄的，反倒离道远了。

我这一生，不靠官位，不靠财帛，靠的就是这一片热心肠，想把圣贤之道还给寻常百姓。泰州古有大儒，今有盐丁讲学，各位看老朽这根底，是不是也在这盐卤里泡出来的？