那一夜我到海陵察访盐场，岁暮天寒。乃父尝言，泰州之民以盐为命，灶户煮海为业，终岁曝晒，辛苦万状。谁知夜里潮水骤至，漫过堤岸数十里，盐场间但听哭声震野，呼儿唤女，凄惶难言。

我立在堤上，见潮痕犹白。朝廷盐课所在，胥吏皆曰“不妨”，我却心中难安。泰州地势卑下，海潮一至，农田盐灶皆成泽国。如今想来，为官者多坐堂上，哪有亲见民间疾苦的机会？那夜所见，后来才深虑水利之事。

后人多道我吕氏以权术立朝，实不相瞒——我在泰州任上，做的最多的却是勘堤、问灶、修圩岸。潮水虽无情，人心尚有可恃之处。后来公著来泰州，我也只嘱咐一句：堤防要修，人不可欺。

那堤上哭声，至今尚在耳畔。诸君若至海陵，看那灶火升烟、盐堆如雪时，不妨想想那一夜风涛。政事文章，无非要从这“民心”二字上做起罢了。