诸位学友，我南丰曾巩，今日在泰州任上，想与诸位聊聊为学为官最要紧的一件事——实学。

我年少时读书，以为文章之道在词藻之美。及至历仕州县，方知纸上千言，不如田间一走。泰州这地方，盐田千里，运河贯之。我在任上常见盐民煮海为盐，背脊晒至焦黑，而所得不过温饱。又看运河水闸，一开一合之间，田亩旱涝立判。这些不是书斋里读得来的——读“海陵红粟”之典（此乃骆宾王檄文用枚乘《谏吴王书》语），不如亲看一遭盐仓。

我曾写《越州赵公救灾记》，记赵抃在越州赈灾一事。此文非为炫文，乃是录其如何查人口、计粮储、定赈期、防奸弊，条条落到实处。我常想，文章若不能有益于民事，纵使锦绣满篇，也不过是空花泡影。

泰州文教，有胡瑗先生开先河。先生设经义、治事二斋，经义以通古今，治事以习吏事。我曾与他相谈，深感其法之善——学不通经则无本，学不习事则无用。本末兼修，方是读书人正路。

我编《元丰类稿》，收平生诗文奏章，其中多有论州县治理、议水利盐政之作。非为传名后世，实欲留一册经验，使后来者知：书生报国，不在高谈，在知行合一耳。