至正十三年，我张士诚还在白驹场做盐丁。各位怕不知道，咱这海边洼地，煮盐为生，主家催盐，官府催课，盐担子沉得压断腰，换来的却连糠菜都吃不上。那年春天，上头又加盐课，说要修什么海塘，派了巡检挨家抓人。我眼睁睁看着邻居王老五被绑在盐桩上，晒了一天，最后连口水都没给。我心里那火，压了二十年，压不住了。

当晚，我招呼士德、士信几个兄弟，说：“与其饿死给盐埋了，不如反了。”大家伙儿抄起扁担盐铲，就杀了那巡检。头一仗在盐场边打，官差平日里耀武扬威，真见了不要命的，跑得比兔子还快，有的直接跳了海。那一夜，盐堆上的火把映着海水，我站在土岗上，就明白一个理儿：泰州的盐养活了官府，却养活不了咱盐丁。

后来打下了高邮，我称了诚王，国号大周，可每回路过盐滩，闻见那股咸腥味儿，总想起白驹场那些晒脱皮的兄弟。那才是我张士诚的老根。