诸君且听我一言。

老夫李邕，少时便好书翰，及长游宦，辗转南北。其间在海陵任县尉一职，虽位卑职微，却得以饱览江淮风物，至今思之，犹觉快慰。今日在治事斋中，不聊虚文，只讲几桩实在事——书法一道，地方治理，与那海陵的盐漕风情。

人说“字如其人”，我倒要说，字是骨血凝成的。我写字，不讲那些浮华妍媚的架子，只求一个“力”字。腕下若无千钧之力，笔端便无半分气骨。当年有后生问我，学书有何法门？我答道：学我者俗，似我者死。你若只知临摹皮相，一辈子跳不出别人的掌心，那还有什么自家面目可言？老夫曾为《叶有道碑》《李思训碑》等碑刻书丹撰文，一笔一画，都是磨秃了无数管笔才换来的。海陵潮湿，吏事繁杂，我却常在灯下练字，腕酸臂麻亦不止，只因真趣在其中。

再说海陵。这地方临海枕江，盐场、漕运是命脉所系。我任县尉时，管过缉捕，也理过仓廪。海陵仓里积粟如山，那粟米白花花、红彤彤的，是百姓汗珠子换来的。我常对吏员言：一粒米、一锹盐，都是民脂民膏，账目要清，手要干净。为官如执笔，字写歪了尚可重写，事做错了，扰的是一方生灵。这不是空话，是我在任上的实感。

有人问我，书法与吏治有何干系？我说：一个要“骨”，一个要“正”。骨力不到，字是软的；心术不正，官是做不长久的。我一生宦海浮沉，北海太守也做过，微末小吏也当过，从不摧眉折腰。这股子气，写字时用得上，坐堂时也用得上。

诸君生于今日，读书识字的条件比我们那时强得多。愿诸位写自己的字，做自己的事，不求人夸颜色好，只留清气在人间。老夫这些话，句句是旧年真历，不敢拿虚言诳人。若有一字半句能入诸君之耳，便不枉今日来这一趟了。