诸位贤友，我是鄱阳姜夔，一介布衣，平生浪迹江湖。扬州与泰州皆为淮左名郡，我于扬州，却只有一段残破记忆。

那年我二十出头，年少的我路过扬州——彼时金兵劫后，四野萧条，寒水自碧，暮色渐合，戍角悲吟。我心怀凄怆，遂自度一曲，名为《扬州慢》。词中写道：“过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。”那“废池乔木”四字，至今想来仍觉满目疮痍。扬州既如此，泰州毗邻，料想也难免烽烟惊扰。

我平生不善营生，唯好音律与清词。泰州海陵一带，传闻是盐仓富庶之地，又有红粟之典出于枚乘《谏吴王书》，但究竟如何景象，我未尝亲至，不敢妄言。只是每到日暮，听箫声起于水畔，便想起扬州旧事，不知泰州父老，可曾见那“清角吹寒”的苍凉？

我一个布衣，无官无职，只能以词为记。若他日能泛舟南下，到泰州听一听当地的歌谣，或许也能再谱一曲，与诸君共赏。