诸君见字如晤。老夫周宗，南唐宰相，李昪陛下的老臣。今日不谈朝堂高论，单说说我在泰州刺史任上那些年经营地方的实务。泰州古称海陵，地滨黄海，境内河网纵横。我初到任时，见灶户煮盐仍用旧法，产量低且耗费柴薪，便召集老灶户详加问询，改进煎卤之法——以莲蓬测卤水浓度，浓者入池结晶，淡者回淋再晒，此法看似粗拙，却让泰州盐场产量翻了一倍有余。

盐政之外，最要紧的是水利。泰州北枕淮水，南临长江，地势低洼若遇暴雨便成汪洋。我主持疏浚了城西的运盐河，又筑堤护田，将涝洼地改为圩田，种植水稻与蒲苇。圩田内设闸门，旱时引水、涝时泄洪，此举既保了农田，又便利了盐船运输。当时有人笑我“宰相做河工”，我却说：治郡如烹小鲜，火候不到，再好的食材也成不了席。

说到盐税，这才是泰州真正的命脉。扬泰之盐，色白如雪，行销江南各州。我与盐官们定下规矩：灶户交盐，按质论价，私盐贩子一经捕获，严惩不贷。官盐通畅了，商旅纷纷聚来，泰州街市也随之兴旺。有人劝我修城楼、扩官衙以壮声势，我摇头不允——那等虚文，不如多修一里河堤、多建一座盐仓来得实在。

后来李昪陛下建南唐，常笑言泰州之盐养了半个国家。这话虽有夸誉，却也非虚。老夫不曾读过什么兵书战策，只知道米缸满了人心便安，河道通了财货便活。今日泰州城中那几道老河湾，便是我当年带人挖的。诸君若得闲游至江淮，不妨看看那河边石堤上的青苔，每一寸，都浸着当年灶户的汗水。