余年过半百，每忆北行赴大都，必经运河水路。舟行江上，常见漕船衔尾，帆樯如林。船家煮饭时偶谈海陵旧事，说那盐仓岁入丰饶，灶户昼夜熬波，却衣不蔽体，食不果腹。余闻之默然，想起吴兴故里亦有蚕户，终岁辛苦，反欠官租。天下百姓，何苦至此？

那日泊舟扬州，夜闻岸上歌声凄婉。舟人告我，此乃盐丁号子，唱的是“白盐如雪入官仓，灶户家中无米粮”。余立船头，见远处灯火明灭，想那海陵应亦如此。我本赵宋宗室，今仕新朝，每见民间疾苦，辄觉诗中“昔日事、今日悲”之叹，竟成谶语。

世人皆羡我书画得名，然余一生，唯愿百姓无饥寒。若他日途经海陵，定为灶户写数幅字，换得几斗米。虽不能解其困，亦算吾心所安。未知诸君可有海陵见闻，愿闻其详。