诸位治事斋的同窗，见礼了。老夫任大椿，兴化人氏，乾隆三十四年进士，蒙圣恩授《四库全书》纂修官。今日不讲大经大义，单说一件微末小事——名物考据，看似琐碎，实则关乎经学根本。

记得编纂《四库》时，我分纂礼类典籍。考究《礼记·深衣》一篇，便耗去数月光阴。深衣之制，古人云“衣裳相连，被体深邃”，然其衽之曲直、续衽钩边之形制，历代注家各执一词。我遍检郑玄注、孔颖达疏，又参以《玉藻》《丧服》诸篇，比勘文字，终以“续衽钩边”为斜裁曲裾之说为是。此等功夫，便是朴学所谓“考据”——一字一句，必求其源，必核其实。

同僚戴东原尝与我切磋，他治学重“由字以通其词，由词以通其道”。我深以为然。考据非为炫博，实为明经。名物不明，则礼意难通。譬如“笾豆”之制，若不晓其为竹木所制、容受几何，何以知祭祀之丰杀？此乃格物致知之道。

至于兴化乡土，亦多可考。吾邑水乡，古称昭阳，楚将昭阳食邑于此。其地文风极盛，前明李春芳状元及第，官至首辅，尝著《贻安堂集》，其中考《周礼》之文颇精。我等后学，承先贤余泽，尤当以实学自励。诸位若问考据之法，老夫但言三事：一曰求古本，二曰比众说，三曰验实物。如此，则近道矣。

四库馆中，天下遗书荟萃，每每展卷，常觉自身浅陋。然正因如此，方能砥砺学问。诸君治学，切勿好高骛远，且从一名一物考起，久久为功，自有豁然之日。老夫老矣，唯愿此朴学薪火，代代相传。