诸君见教。老夫李邕，也曾是海陵县里一名县尉。说来惭愧，世人多知我后来做北海太守，称“李北海”，却少有人提我在海陵那段时日。今日既在治事斋，便与诸位说说我这半生最得意的两件事：一是写字，二是治盐漕。

我在海陵时，管的是盐务与漕运。海陵这地方，煮海为盐，漕船如梭，仓廪里的红粟陈陈相因。我每日伏案批阅文簿，手边总离不了一管笔。簿书上的字，须写得清楚端正，让胥吏看得明白，这便是我对“书法”最初的讲究——字不是挂在墙上供人赏玩的，是先要让人认得的。

我这一手行书，从王羲之的法度里来，却不甘被困在法度里。世人谓我“碑版照四裔”，说我写碑写得多、写得快。实则我心中只有一条：字要有一股“气”。正如治海陵的盐务，盐丁煮卤，火候差一分，盐色便不白；漕船行江，潮信误一刻，米粮便受潮。写字与治事，说到底都是要拿捏那分毫不差的分寸，却又须有吞吐江海的气概。

后来我为人作碑文，譬如《叶有道碑》，便常想起海陵的盐滩。盐滩上盐花如雪，芒硝凝结成细碎的晶，看似散漫，实则自有纹理。我下笔也如此——看似纵横恣肆，实则每一转折都抠着骨力。有人笑我“书如干将莫邪，难与争锋”，我听了只觉痛快。写字若没有这般锋芒，又如何当得起海陵风浪里历练过的胸襟？

今人习字，多在案头研磨，我却在海陵的码头边看过漕工扛包的脊梁，在盐灶旁看过火光照着的脸。诸君若问我书法的秘诀，我只一句：先去看看民间疾苦，再回来提笔。字里的筋骨，不在腕底，在胸中。海陵数年，我学到的正是这个。