诸位，我王艮是安丰场盐丁出身，打小就在卤气里泡大的。今日不说那高深道理，单讲盐场里一桩奇事。

春汛时节，灶户们赤脚下滩，手足皴裂，卤水浸骨。有个后生问我：“先生，您说格物，这盐滩上能格出什么来？”我指着那白花花的盐晶笑道：“这就是格物——人不煎晒，卤不成盐；天不晴霁，盐不成白。百姓日用里，哪一样不是道？”

那后生呆立半晌，忽而拜倒。他后来总说，原来圣人之道不在书斋里，就在他晒盐的耙子上。我在泰州讲学二十年，最爱听的就是这类话。乡野之人，胸中自有一段天然道理，何须到故纸堆里寻？