我袁某平生无甚大志，只爱山水、美食、诗文三样。路过泰州数次，最难忘的倒不是那些名园胜景，而是清晨街边那碗热腾腾的鱼汤面。

那日天色未明，我循着香气走进一家小面馆，但见案上码着雪白干丝，师傅手起刀落，细如发丝。汤底用的是野生鲫鱼，熬得汤色乳白，再配一碟烫干丝、一壶本地香茶，不过区区几文钱，却吃得人通体舒泰。对面坐一老者，边吃边与邻桌谈些米盐琐事，那神气悠然，真是活神仙的模样。

我尝遍江南各地吃食，泰州早茶自成一派——不急不躁，先茶后点，再上汤面，如同文章起承转合，步步讲究。席间偶得一句：“世间至味，不在山珍海味，而在市井烟火。”

由饮食而思诗文，我性灵之说，亦是此理。真性情方有好文章，真滋味方为好饭菜。诸君若到泰州，不妨学我，寻个小馆，一碗鱼汤面，半壶粗茶，细细品那人间至味。