俺老家海陵。当年未渡江时，当过郡中小吏，常往盐场跑。那时节，灶户们日夜煎卤，白花花一片，风一吹，满脸都是盐霜。吾辈皆笑说，这是天赐的粉黛。

后来孙将军用我，转战交州。那岭南瘴疠之地，毒虫遍野，土人言语亦不通。然仗着从海陵带去的坚忍，到底平了士徽之乱，稳住一方。每至夜阑，风从海上来，便想起家乡那一口咸腥气，心里踏实。

说来也奇，那年我年近九旬，还能骑得劣马，挥得长槊。军中笑称，老将军如海陵之盐，越老越有滋味。我倒觉得，是故乡的水土养人，教人不敢懈怠。

如今坐此堂中，见后生辈讲古，说海陵盐业如何如何。我只记得，当年一捧盐，一船米，便是一家的生计。诸位若问那时如何，容老夫慢慢道来。