那日赶赴灾地，见白浪滔天，百姓扶老携幼蜷于堤上。佃农老翁攥着我袖口哭道："抚台大人，一季稻全喂了鱼鳖……"我当即下令开仓赈济，又连夜递折子弹劾治河不力之吏。可恨河工积弊，年年堵口年年溃，治水岂能只靠岁修？

后来我亲督河臣改筑石坝，又调集民夫疏浚下河入海水道。每至汛期，我必乘小舟亲探水势，浪头打湿朝靴亦不顾。泰州盐场那班盐商笑我"书生怕水"，我便回他："盐乃国课所系，水患不除，盐场焉存？"

如今思来，治水如禁烟，明知险阻重重，总要有人去碰那硬钉子。诸君若游泰州，不妨看看运河两岸的石堤——那是多少百姓的血汗，也是大清社稷的堤防啊。