列位，说起泰州城里的吃食，最叫我惦念的，倒不是那些大馆子里的整席，反是清晨码头边，一张矮桌，一碟烫干丝。那时我常在姜堰与城里走动，见那摊主切干丝，方寸白干，片得薄如纸，再切成缕，根根分明。这是功夫活儿，没个五六年，手不稳。

烫法也有讲究——滚水一过便捞起，不能煮烂。干丝堆在青花碟里，如雪砌的小山，顶上撒一把虾米、一撮姜芽丝，再淋上麻油和本地黄豆酱油。我总说，这碟干丝，比那山珍海味强多了。泰州人讲究“早上皮包水”，说的就是这泡茶馆的瘾头。一壶酽茶，一碟干丝，便能坐一个时辰。

听老者讲，这手艺从乾隆年间传下来，做法简单，却处处见分寸。如今想来，那水汽氤氲的茶馆里，船工、盐贩、私塾先生挤作一团，讲话都带着高腔，真是热闹。日子虽清苦，一早一碗干丝下肚，人也精神了。这口滋味，在我心里，便是泰州人的魂。