各位贤友，且听吾言。吾平生治过水，在徐州时亲率兵民筑堤护城，深知此中艰辛。后来路过扬州地面，听泰州父老说起范文正公旧事，不禁拊掌长叹。范公当年监西溪盐仓，见海潮泛滥，盐田民田尽成泽国，便力主修堤。那堤绵亘百里，后人谓之“范公堤”。吾虽未及见公，然读其“先天下之忧而忧”之句，已知其胸襟。

泰州地滨海，煮盐为业，灶户苦甚。范公修堤之后，潮患渐息，盐灶始安。吾尝想，一介书生，置身盐仓微职，却敢为百姓请命，扛起百里长堤，这是何等担当！如今堤上绿柳成行，海风过处，犹似当年号子声。

吾平生宦海浮沉，见惯潮起潮落。然每过江淮之间，见堤岸坚固、炊烟袅袅，便觉范文正公这般人物，才是真正的砥柱中流。今日在名贤堂里，诸君坐对海隅，当知脚下这片安宁，是前人一寸一尺筑出来的。