余少时家居泰兴，闻江左故家藏有宋椠《十三经》，心向往之。彼时家贫，惟以抄书为乐，每见书贾携旧本过市，必摩挲再三，问其价而怅然。

后宦游京师，俸禄所入，尽付书肆。偶从钱牧斋绛云楼烬余得睹宋刊数种，始知天壤间竟有如此精妙之物——纸白如玉，墨光如漆，字画如新，直欲与古人对语。归而语友人：吾之藏书，不在多，而在精；不在貌，而在真。

积三十年光景，宋椠《十三经》《十七史》陆续入手。或购于金陵旧家，或易自吴门书贾，每得一种，如获连城。尝镌小印曰“季振宜印”，钤于卷首，清夜展读，油然自喜。然书愈多，心愈怯，恐后世子孙不能守，故编《季沧苇藏书目》以志之。

今老矣，见兴化盐场之民日日负重，观泰州城小贩抱册求售，恍然有悟。书之传世，如人之行路，遇则珍之，失则念之。吾辈爱书者，但求一夕之安、一卷在手，其余皆身外耳。诸君若见旧书一函，不妨驻足摩挲，其间滋味，非亲尝者不知也。