诸位可知，泰州盐仓之富，冠绝淮南。那年我初到海陵，第一桩事便是去巡盐场。只见东南海边，亭灶林立，卤气蒸腾，盐丁们赤足踏在盐板上，汗珠滴在盐粒间，晶亮如雪。那景致，当真壮观。

可我一问之下，心里却凉了半截。盐丁们一年到头，竟所得无几。灶户欠了官府的课额，利上加利，儿孙都还不清。有位老盐丁，佝偻着背，指着他那片薄田说：“使君，俺家三代熬盐，锅里熬的是盐，碗里却不见盐味。”

我回衙后，夜不能寐。泰州盐利，乃朝廷财赋要脉，可若只知取，不知养，这盐便是百姓心头的一把刀。后来我便与转运司反复商议，将积年逋负之事上疏，请蠲旧欠、定新额。朝廷允了，海陵一带的灶户，方始喘过一口气来。

我如今见那盐场上又起新灶，便想起那日老盐丁说的话。为政者眼中，不可只见钱粮数字，更当见数字背后的人。泰州之治，不在亭灶多寡，而在民心安否。诸位以为然否？