诸位看官，老道徐神翁稽首了。今日得闲，与尔等说说这海陵旧事。

我自幼生长于斯，那时节泰州城里七十二坊，最热闹不过黄昏时分。城北盐仓的挑夫们歇了担子，蹲在码头边用破碗喝粗茶；南门漕河上粮船泊岸，船娘们赤脚立在船头，拿竹篙点着水花骂俏。那光阴里混着盐卤味、稻谷香，还有城隍庙前卖糖粥的梆子声，当当当，敲得人心里发慌。

有一年大旱，六月里井水都见了底。州衙贴出告示，说是要开北山寺的甘露井。那日我去看，瞧见数百百姓跪在井台四周，有个老妪抱着个瓦罐，哭得像个泪人。忽听得一声闷响，井水竟自涌了半尺高，众人欢呼震天。我走过去看时，却见砖缝里钻出一只拳头大的青蟹，挥着钳子爬了两圈，又钻回去了。这桩事，我至今不明其理。