诸君且听我一言。世人常道，考据之学不过是咬文嚼字、钻故纸堆，我焦里堂却要替此学说句公道话。我治《易》三十余载，愈钻研愈觉其中有无穷妙趣——那六十四卦三百八十四爻，非是僵死符号，实乃天地运行、人道进退之活写真。

我所著《雕菰楼易学三书》，内分《易章句》《易图略》《易通释》。章句者，训诂字义，求其本真；图略者，穷究卦变，推其条理；通释者，贯通全经，会其归趣。尝以勾股割圆之术解易象，非好新奇，实因数理与卦变本自相通。天地之道，不外乎阴阳消息；数术之妙，亦不外乎盈虚消长。

更欲与诸君言者，乃乡土之学问。我生于扬州，尝撰《北湖小志》六卷，考其水道堤桥、古墓碑碣、人物风俗。有人笑我，乡间一口井亦要问个来历，岂非琐碎？我却以为，正于此琐碎处，方见一方水土之真血脉。泰州与扬州同处淮南运盐之利，河网如织，煮海之饶，讲学之风相承不绝。不观其地，焉知其时？

我又好观乡间戏曲，著《花部农谭》《剧说》两书。世人多崇昆山雅调，我却偏留意村野花部。花部原本于元剧，词虽直质，情却真切，妇孺能解，却有古风遗韵。我每于田夫野老中听之，其乐处远胜高堂之上正襟危坐之戏评。经义从来不在高堂之上，而在寻常日用之间。诸君欲明经义，不妨先求实学，以经史与山川风物互证，方不负先人立言之苦心。