我任两淮巡盐御史时，常驻扬州，却也多次亲临泰州。泰州之盐，甲于东南，盐河之上，樯桅如林，昼夜不息。夜里望去，灯火连成一片星河，倒映水上，恍如白昼。头一回去，我着实吃了一惊——这热闹劲儿，竟不逊扬州。

那回在泰州，我正是巡盐到了泰坝监掣厅——那是盐船过坝的必经之地，来往盐商都在此处候验。我坐在厅上，看盐丁们呼喝着引船过坝，一船船盐包码得整整齐齐，如同列阵的士兵。有老盐商上前来请安，说泰坝每日过船，总有几十艘，盐课银两，多由此出。我听罢不免暗想，这一粒粒白盐，何尝不藏着千万户人家的生计？盐虽是咸的，可百姓的日子，全靠它撑着呢。