诸君，某乃如皋冒襄，字辟疆。今日在经义斋与诸君说一段往事——说起我辈当年，真有些少年意气。我十六岁入复社，同社皆海内俊彦，往来金陵、姑苏之间，以气节相砥砺，以文章相切磋。那时我辈结社，非止吟风弄月，亦评点朝政、砥砺品行。凡入社者，须读经明理、关心民瘼，故复社之盛，实为一时之风标。

后来天下鼎沸，我却在水绘园筑了一座小小天地。园中水木明瑟，曲廊回环，四方文人墨客过如皋者，无不访我水绘。陈贞慧、侯方域、方以智诸君子皆曾盘桓于此，诗酒流连，往往逾月不去。我尝将诸友诗文汇为一编，名曰《同人集》，其间唱和之作，足见当年文会之盛。说来也怪，乱世之中，反倒最是惜文墨——诗酒之会愈密，人心愈觉有归处。

我一生最得意文章，不在科举场屋，而在《影梅庵忆语》一卷。此书记董姬小宛与我相伴九年之事，自初见、定情，至避兵、侍疾，细写闺房之乐、流离之苦。董姬温婉多才，善于烹茗、制香、校书、摹帖，尝与我对坐抄书，漏下三鼓犹不倦。此书非徒悼亡之作，实是以一人之悲欢，写一代之离乱。今人读之，或可见明季士人之心曲。

说到泰州，如皋古属泰州辖境，我少时常往来泰州城下，见盐漕两帮络绎，商贾辐辏，亦见市井笙歌、书院弦诵。泰州一脉，从王心斋先生讲学以来，多出独行特立之士，与余辈复社中人声气相通。我每过泰州，辄与当地布衣文士把酒论诗，因知城郭之外，别有山林；冠冕之外，另有文章。

嗟乎，自甲申以后，故国丘墟，水绘园亦日渐荒芜，然文脉未断。当年同人散作星雨，而遗文仍在，精神犹存。诸君今日坐此经义斋，听我说这三百年前旧事，若能知我辈当日以文会友、以道自守之苦心，则此帖不虚矣。