予少时尝以修郡志之役，得览泰州盐课旧档。宋时设海陵监，岁煮盐六十万石，舟楫蔽河，灶火彻夜。三十里外犹闻煎卤之声，此非亲历者不能道也。彼时运盐河两岸，篙工纤夫号子连天，与灶户捣灰之声相应，倒比丝竹更有生气。

说起盐，倒想起骆宾王檄文“海陵红粟”一语。昔人尝以此夸我泰州仓廪之富，然予细考之，此乃用枚乘《谏吴王书》之典，谓转粟西向之便，非真指海陵仓中粟色发红。后人附会，可笑亦可叹。

泰州灶户之苦，尤当为诸君道。每见盐丁赤足蹈泥，肩挑百斤，卤水浸膝，终岁不得一饱。盐官坐收其利，盐商广积其财，而灶户终岁衣不蔽体。昔人诗云“一车白盐换一斗谷”，真字字血泪。今海陵盐法屡变，然灶户生计，犹未见其优也。