各位乡贤，老夫海瑞。今日路过名贤堂，想起当年任应天巡抚时巡视泰州盐场的光景，心里头至今不是滋味。

那日到盐场，日头毒辣，见几伙灶户赤膊担卤，背上的皮晒得蜕了一层又一层。盐垛堆得小山高，可他们碗里是照得见人影的稀粥。我问一老灶户：“盐价几何？”他低头半晌，颤声道：“大人，盐价是官府定的，小人只管煮盐，不敢问价。”老夫一听，心头火起——这盐利到底进了谁的腰包？

当时便叫人查账，果然查出场官与盐商勾结，压低灶户工钱，虚报产量。我立时参了几员污吏，又定下规矩：盐场收支须张榜公示，灶户工钱按月足额发放。离任后不知泰州盐政如何，但老夫常想——天下事就怕“认真”二字。若为官者都肯较真，百姓何至吃这等苦？