当年我在海陵任县尉，最难忘是盐场那一片烟火。你道何物最可观？不是官府公廨，也不是漕船鼓帆，而是滩涂上数千灶台日夜不熄，盐丁赤膊挥铲，卤水在烈日下蒸出盐花，白茫茫一片直连天边。那时节的盐利，当真是“一掬盐，一掬钱”啊！

还记得有个盐户老翁，膝下三子皆在灶上营生，每日能出盐四五斛。他问我：“李县尉，你说这盐进了哪家的仓？”我一时间竟答不上来——运河上盐船如蚁，官仓里白盐成山，可百姓碗里的盐价，却一年贵过一年。这其中的滋味，比那卤水还要苦三分哪。

后来我离开了海陵，但时常想起那些盐丁的背影。他们不问朝廷谁坐龙椅，只知灶火不能熄，煮出的盐要过秤、装船、北上。哪一日风浪大些，船翻了，赔的便是身家性命。你道这风物如何？我李邕一生见惯了官场浮沉，唯有这海边烟火，最是让人看得清兴亡。