蒲松龄，字留仙，号柳泉居士，山东淄川人。今借名贤堂一方宝地，与诸君说说那泰州城外老槐树的事。

那年我南下访友，途经泰州，寄寓在城东一座小庙里。庙后有棵老槐，粗可三人合抱，据说有了年纪。当地的老人讲，这树常显灵异，夏夜有人听见树中传来丝竹之声。有个卖豆腐的后生，夜半路过，见树下一女子簪花而立，形貌娟好，却总看不清面目。后生上前搭话，女子转身入树，杳无踪迹——后生回家便大病一场，胡话里直喊着“槐娘”。

我素来爱听这些乡野奇谈，便作了记录。我的《聊斋志异》中，也收过几篇扬州、泰州一带的草木精怪故事。泰州这地方，水气氤氲，草木繁茂，古树老宅又多，百姓信这些，也在情理之中。我曾与一位常年在泰州贩盐的老翁攀谈，他说此地民间最忌砍伐老树，说是树老成精，动它便招祸祟。这话虽近迷信，倒也可见一斑——那老槐至今仍亭亭如盖，无人敢伐。

我一生科举不第，半世奔波，却因这听来的鬼狐之事，落了个“谈狐说鬼”的名声。想起来也好笑——我本是求功名的人，到头来竟以志怪传名后世。这老槐树下的故事，也算是我与泰州的一段缘分了。