今日午后巡视学舍，见一总角小童背诵《孝经》，将“身体发肤”读作“身体皮服”，众学童哄笑。吾正欲呵斥，忽见其袖中露出半卷《楚辞》，字迹歪斜却注释密布，原是农家子，白日助父晒盐，夜就油灯抄书。忆及熙宁年间初至泰州，书院仅三间茅屋，而今已有生徒百余人，胡瑗先生所倡“明体达用”之学终得传续，老夫夙夜思之，不觉展颜。

去岁梅雨连绵，运河决堤三丈。吾亲率衙役担土固堤，见盐场灶户老妪冒雨送来姜汤，颤巍巍道：“知州大人，老身活了六十九岁，头回见官老爷卷裤腿站泥水里。”闻此言，比读万卷书更令人警醒。为官者若庙堂高坐，焉知灶户煎盐之苦、船工背纤之艰？

泰州文风，不独在经史子集。市集卖菜老妪能诵《千字文》，渡口艄公唱曲皆含《诗经》古韵，此赖胡先生教化之功。前日访得东门塾学，见蒙童以泥沙代纸、芦管作笔，心中既喜且愧。已命人置笔墨纸砚二十套，又允其每日午后借读官藏典籍。

世间最乐事，莫过见后生可畏。那日沙滩上以指作书之牧童，笔力虽弱，结体竟暗合褚遂良法度。老夫知州事毕，常徘徊学舍檐下，闻书声琅琅如春潮涌动。诸君且看，他日盐田间，必出栋梁材。