诸位后生，我是李清，兴化人，李春芳玄孙。入清以来，独居三垣之室，把明末那些事儿写进了笔端。你们或许好奇：一个亡国之臣，写史有何用？且听我慢慢道来。

崇祯四年，我中了进士，先是宁波府推官，后来做到刑科、吏科给事中。那些年在朝中，耳闻目睹的事情太多了——朝臣党争、边事危急、内患四起，桩桩件件，都记在心里。有人说，给事中不过是七品小官，可我们掌的是封驳之权，朝廷诏令、百官章奏，都要经我们这双手。我亲眼见着崇祯皇帝日夜操劳，也亲见那些大臣们勾心斗角。这些都是史书里看不到的，我不记，谁记？

于是有了《三垣笔记》。这书分吏垣、户垣、礼垣、兵垣、刑垣、工垣六卷，专记我任科道官时所闻所见。“三垣”取天上紫微、太微、天市之意，暗喻朝廷。书里既有朝政得失，也有官场逸闻，比如某位阁老在御前如何说话，某位尚书怎样应对时局。我写得很细，因为我知道，这些细节将来就是后人看明朝的眼睛。可惜这书在清初不敢刊行，只能藏于箧中——但我笃定，它总有一日见天日。

弘光朝那一年，我又写了《南渡录》。那真是最痛心的一段——福王在南京登基，我等还指望中兴，谁知马士英、阮大铖把持朝政，君臣们只知吃喝游乐。我在书中直笔写下“金陵为之一空”的荒诞景象，也写史可法血书扬州，写左良玉起兵清君侧。此事距今日不远，但已经有很多人不敢提了。我偏要提，因为史家之笔，就是要在大家都沉默的时候，说句公道话。

说到此，想起先祖李春芳。他嘉靖二十六年状元，官至吏部尚书、中极殿大学士，世称“青词宰相”。那年头，皇上信奉道教，内阁诸公竞相写青词邀宠，先祖能居首辅之位，自有他的本事。我常对族中子弟讲，李氏一族，文章传家、气节立身，既要做得学问，也要站得直。咱们兴化这片水乡，别看地方不大，出过多少文人雅士！

我这一生，入清后便不再出仕。有人劝我，新朝正缺史才，何必守着旧朝不放？我笑而不答。笔是手的延伸，史是心的归宿。我既题为“三垣笔记”，便知道那是天上星辰，哪怕改了朝代，星光不改，照的是往昔的真相，也是后来人的路。

诸君若问，学这旧朝遗事有何用？我想说：知晓我们从哪里来，才知晓何处去。泰州这地方，自古文化深厚，王艮的泰州学派、李春芳的读书人家，哪一样不值得咱们自豪？至于《三垣笔记》《南渡录》，如今虽未广传，但我相信，只要有人愿意读，明末那段教人警醒的历史，就永远不会蒙尘。