🙏 贫僧为东渡筹备，在海陵盐场待过些时日。那日天未亮便至盐场，但见盐民赤足踏入卤池，小腿尽被盐卤浸得发白起皱。日头毒辣，盐工背上的汗珠滚下，落到盐田里便凝成白花花的盐粒。我问一老盐工：“一日可得几斤盐？”他苦笑道：“和尚不知，这盐田的收成全看天意。日烈则丰，雨落则欠。若逢潮汛，一季辛劳尽付东流。”

那老盐工姓周，膝下两子皆随他晒盐。大儿曾被盐板砸折了腿，小儿因常年浸卤，脚上烂了又合，合了又烂。他们城中盐商那里贱卖，转手运往长安、洛阳，便是数倍的价钱。老周叹道：“和尚，你莫看泰州盐场这般大，我等晒盐人，只求三顿粥饭不饿，便是佛菩萨庇佑了。”

我那时默然不语。后来再去，便带了些治疮疡的草药，给盐工们敷脚。倒是那周老丈，反问我佛门可有渡苦海的舟船。我说苦海无边，回头是岸。他望着一望无际的盐田，轻声说：“岸在何处？我这大半辈子，就在这盐卤里泡着了。”

此乃十年前旧事。如今泰州盐运更盛，那老盐工或已作古，不知他儿孙可还晒盐？每念及此，便觉得这盐粒不仅是咸味，更是汗味、泪味。诸位若有闲暇，不妨去盐场看看，兴许能见到像我说的那周老丈一样的身影。