3月20日，乙巳春分，泰州老街一派生机，空气里满是阳光的味道：那厢桃园，灼灼桃花已绽新芳，鲜艳明丽、粉若霞云，诉说三百年前孔尚任书写《桃花扇》的故事；这厢古朴街道，青石板路，店铺林立，游人三三两两，在这娴雅舒适的街巷溜达，不一会儿，大家都渐渐被一处人流簇拥地吸引：老街十字路口，“水城慢生活，泰州海棠春”的红色招牌迎风招展，这里正在举办一场致敬传统的拜春仪式。
“这家店1925年开业，到今年2025年，恰好整整一百年，真不容易啊！”大家在一侧观看仪式，其中一位戴着眼镜、书生模样的年轻爸爸，正低头向他的女儿讲解眼前这家店的历史。一百年，对年轻爸爸身边的小姑娘来说，还没有很深的概念，但这个扎着双麻花辫的小姑娘，眼神里透着新奇与雀跃，仿佛在说：这些色彩斑斓的汉服，金碧辉煌的器具，都太好看了！而身在仪式中的店主袁海峻，此时身穿正红色汉服，面容庄严肃穆，恪守仪式流程。的确，今天，对于海棠春茶社来说，对于现任掌柜袁海峻来说，有非凡意义，这一场仪式，是他作为第四代传人，对于家族先辈创业和传承的致敬与感恩。回望1925年，也是春天，当第一代掌柜袁炎卿从盐城东台迁徙到泰州海陵，并在这座城市创办第一家海棠春茶社，那时的袁炎卿大概没有想到，这家茶社后来历经百年沉浮，从施家湾到稻河，从稻河到歌舞巷，再到如今的文峰店和老街店花开两朵，在现任第四代传人袁海峻手中绵延芬芳、发扬光大。
“想通过这样一个敬畏传统的仪式，为海棠春百年庆典拉开序幕。”掌柜袁海峻笑容谦和，向我们解释为何举办今天这场活动。而负责这场仪式的汤琪，是泰州民间汉服爱好者，对这场活动的每一个细节，她都熟稔于心：“主祭（袁海峻）和他夫人穿的是正红色汉服，袁总那件是山东孔府复原蟒袍，有时候会在山东博物馆展出；其中一位从祭是他女儿，所穿月白色对襟龙，是南京云锦博物馆曾展出的文物复原款；袁总儿子穿的仙鹤补子，是文官服饰；还有两位非遗师傅，穿的是明代苎麻短褐……”汤琪是位美丽优雅有想法的小姐姐，她侃侃而谈继续补充道：“我们泰州也出土了很多明朝的服饰用具，泰州博物馆有不少展出……”她为这场仪式前后准备了半个多月，包括服饰考据、物品摆放等，她都请教了专业人士，力求尽善尽美。“我们要做有文化有深度经得起抠细节的传统文化传播者，我们的国家历史悠久文明璀璨，有着太多太多精致美好与浪漫，需要更多的年轻人去挖掘发现传统文化之美。”后来，汤琪在微信朋友圈复盘活动细节时，记录了以上感言。
仪式上既循古礼，也有创新。创新之一是仪式祭品选用了泰州特色早茶烫干丝、秧草包、鱼汤面，袁海峻依次向春神和祖先敬奉祭品，同时诵读祝文。在“千丝祈春，切琼霜似成雪缕”“草色入屉，采苜蓿以代膏粱”“银鳞煨汤，汲桃浪而煨时鲜”等古雅祝词中，观众们感受到泰州早茶与自然的联结，与传统的渊源，与文化的交融，一碗鱼汤面、一碟烫干丝、一笼秧草包，蕴蓄人们对自然大地馈赠的感恩、家族几代精益求精的传承坚守，以及这座城市百姓日用即道的生命智慧。
仪式结束后，袁海峻携家人和店员，为观众分发酸梅汤——每年春分，亦是海棠春特色饮品酸梅汤开煮的日子。不仅仪式遵循传统，海棠春作为一家餐饮店铺，饮食上更融入中医药食同源理念，恪守《论语》里“不时不食”的法则，菜品分四季，饮品也按节令供应。一到春分，海棠春就会每天现熬酸梅汤，传统中药配方是袁海峻的外曾祖、泰州名中医陈木卿传下来的。这酸梅汤透着薄荷的清凉，乌梅和山楂的酸甜，愉悦的口感可以生津解渴，且不添加任何科技与狠活，留存的是草木药材纯粹的芬芳之味。“当然，也有顾客说想喝其他饮品，我们不反对，但是我们店里不会提供。”袁海峻温和一笑，内里却是老派的坚守。
私以为，当时代发展日新月异，当尤其珍视这份老派的坚守。令人感动的是，海棠春的坚守不仅在店主袁海峻，也在店铺一众员工，这传承之光尤其汇聚于海棠春两位非遗传承老师傅——“跳面”供应人蒋广义和干丝制作人刘鸣喜，每每看到年逾古稀的二人，总觉得亲切又安心。今日仪式全程，两位老师傅身穿传统服饰，在店外庭院后方现场展示非遗技艺。
蒋氏跳面传承人蒋广义，78岁的他精气神十足，老泰州人对蒋师傅并不陌生，在各类早茶活动中，我们常常会看到他现场展示“跳面”技艺，经过人力弹跳压打的面团，最终制成的面条，不仅口感筋道弹牙，还会拥有细密的呼吸孔，可以饱吸醇香汁液，与泰州特色鱼汤可谓“天作之合”。而坐在木棍上跳面的技艺，本身也带有观赏性，每一次展示都能吸引许多观众，蒋师傅性格外向，制作跳面间隙常和围观者聊天，很多人因此成了他的朋友。此时蒋师傅正在案板上切已经弹跳好的面团，用刀沉稳有力，切下的面条粗细均匀，微风里仿佛能闻到丝丝麦香……另一位制作干丝的非遗师傅刘鸣喜，如今也已76岁，刘师傅片干丝的技艺独步早茶江湖，薄薄的豆干，先横切成片，再竖切成丝，干丝堆放成讲究的宝塔状，上面点缀肴肉丝、胡萝卜丝、生姜丝等，同样展现刀工水准。自18岁学艺“五味干丝”创始人燕龙宝，刘师傅已于干丝行业悉心耕耘58年，诠释了“择一事，终一生”的匠心精神，他所制干丝鲜嫩爽滑，淡淡的豆香和配料五味融合得恰到好处，每每离席，尚有清雅的余味在食客们味蕾间萦回。
不觉已至中午，春分阳光愈加和暖，店主袁海峻已卸去仪式上隆重的传统服饰，回归他的日常：穿着店员服，以谦和笑容迎接前来就餐的顾客，他的笑容谦逊低调，初遇的人并不能辨识出他和店员的区别。此刻是午餐时段，不错，大多早茶店只做早市，而海棠春是泰州少有供应三餐的店，这对不少外地游客颇为友好，许多人坐高铁来泰州，已至中午或下午，慕名而来海棠春，亦可在这些时段美美享用一餐烫干丝或鱼汤面。当然，这背后需要店家付出更多的辛劳。此时，海棠春两位已逾古稀之年的老师傅，于暖阳下笑容淳朴。看到他们，就会想起师傅们每日里风雨无阻的劳作，想起我们得以于此处品尝的一个个美食，以及那些被美食抚慰的一个个生命时刻，于是心里也浮起热气腾腾的暖意。
春分之时，阳光温煦，万物生长，漫长的寒冬退隐。我驻足百年老店海棠春茶社，看着门前熙攘的人群和蒸腾的烟火味，有种久别重逢的确幸与喜悦。