道光年间，我任江苏巡抚时，曾多次沿运河东行，至泰州、兴化一带查验水利。有一年秋汛过后，我立于河堤之上，见里下河一片泽国，农人扶老携幼，栖于高阜，心中实难平静。

泰州这地方，地势低洼，上承淮水，下泄入海，全赖堤闸调节。若闸坝失修，或启闭失时，一夕之间良田便化为汪洋。我每至一处，必令河员逐一勘验：何处淤塞，何处堤薄，皆须具册呈报，不许虚应故事。

然治水非一日之功，亦非一人之力。彼时盐务与河工相互纠葛，盐商出资修堤者少，而借堤便私者多，我深以为忧。曾行文总督衙门，请以盐政盈余拨补河工，惟事涉多衙门，辗转推诿，终未能尽如人意。

我今老矣，回思泰州河堤上那些百姓的眼睛，犹觉如芒在背。为官一任，若不能为地方除水患、为黎民留生机，纵有清名，何益之有？