泰州名贤堂里，安定先生与心斋先生的位次相近。我每回路过，总要站一会儿。安定先生是胡瑗，北宋时人，讲学分经义、治事两斋，教人明体达用——这法子，我读史时最佩服，实而不虚，不是教人闭目静坐、空谈心性。心斋先生一脉虽另开门户，骨子里也重个“行”字。泰州这地方，水网密、盐务繁，士人耳濡目染，多半不肯只做纸上的学问。

可我这几年看下来，也有一层忧虑。讲学之风盛了，便有人把“百姓日用即道”挂在嘴边，说得天花乱坠，真叫他去理一桩漕务、断一件盐讼，却又束手。我与兴化李公春芳往还时，见他议论平实，不尚高谈，心里便觉得这才是乡邦人物该有的样子。名贤堂里供的是先贤，可后人若只学会磕头、学不会做事，岂不辜负了这一堂牌位？

我于文事上主“文必秦汉、诗必盛唐”，论学也讲个根柢。泰州后生若肯从安定先生的“治事”入手，再参心斋的“躬行”，便不至于飘。这话我搁在这儿，算不得训诫，只是一点老生常谈罢了。