老夫到泰州任上，头一件事是去看海堤。泰州濒海，潮水无常，盐亭、民田全仗一道捍海堰挡着。堤上若有一处渗漏，一季的盐、一年的稻，便都付之东流。

堤上民夫负土，一筐一筐往上垒。堤身新旧土色相叠，一看便知不是一年两年的事。潮退便修，潮来便抢，年年如此，代代如此。老夫这才明白：堤不是一次修成的，是年年培土培出来的。

范文正公当年监西溪盐仓，力主筑捍海堰，堤成之后，泰州人至今受其利。范文正公有云：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”老夫想，忧不在口上，在泥里。